[1편]유시민과 강준만의 20년 논쟁, 그리고 민주당 잔혹사의 시작

최근 유시민에 위한 논쟁(ABC론,마키아벨리적 군주론, 필패론 등)이 뜨겁습니다. 이재명정권에 대한 우려 차원인지 걱정 차원인지 얘기해보고자 하는데, 단순한 해석을 넘어 방향성 논의를 의해 몇 개 글을 연재해보고자 합니다.  
그 첫 번째 이야기는 20년 전, 진보·개혁 진영을 뒤흔들며 한국 정치사에 거대한 질문을 던졌던 두 지식인의 치열한 대립, 바로 ‘유시민과 강준만의 논쟁’입니다. 오늘날 민주당 내에서 벌어지는 수많은 갈등과 노선 대립의 뿌리를 찾기 위해, 우리는 시계바늘을 2000년대 초반으로 되돌려볼 필요가 있습니다.

1. 2000년대 초, '신주류' 유시민이 던진 출사표: "동교동계를 척결하라"

2002년 노무현 대통령의 당선은 한국 정치사의 대사건이었습니다. 그리고 그 중심에는 386 운동권 출신 정치인들과 노무현의 정치적 호위무사로 불린 "유시민"이 있었습니다.
당시 개혁신당 운동을 주도하던 유시민의 시선은 매우 단호했습니다. 그의 표적은 민주당의 전통적 기득권이자 김대중(DJ) 전 대통령의 가신 그룹이었던 '호남 동교동계(구주류)'였습니다.
 
"지역주의에 안주하고 밀실 정치로 기득권을 유지하는 동교동계 구태 정치인들은 정계를 은퇴해야 한다. 이들과의 결별 없이 한국 정치의 개혁은 불가능하다." 
유시민의 논리는 명확했습니다. "동교동계라는 구주류를 청산하고, 영남과 전국적 개혁 세력을 흡수하는 가치 중심 정당을 만들어야 한나라당과의 대결에서 승리할 수 있다"는 것이었죠. 결국 이 흐름은 민주당의 분당과 '열린우리당 창당'이라는 거대한 정계 개편으로 이어졌습니다.
 

2. '인물과 사상' 강준만의 경고 : "도덕적 자만과 배타적 운동권 논리"

모두가 '개혁'이라는 구호에 열광할 때, 진보 진영의 대표적 논객이었던 "강준만 교수(전북대)"는 홀로 날카로운 비판의 칼날을 세웠습니다. 강준만은 DJ와 노무현을 모두 지지했던 인물이었기에 그의 경고는 더욱 무겁게 다가왔습니다.
강준만 교수는 유시민식 인적 청산론의 위험성을 세 가지로 지적했습니다.

1. 호남에 대한 도덕적 모욕: "호남 대중의 헌신과 희생으로 정권을 잡아놓고, 이제 와서 호남 구주류를 '청산해야 할 적'으로 몰아세우는 것은 도덕적 자만이다."
2. 배타적 선악 구도: "자신들(386 운동권 및 친노 개혁파)만 정의이고, 타 세력은 모두 '불의'라는 식의 배타적 선악 이분법에 빠져 있다."
3. 제도 개혁의 부재: "특정 사람을 악으로 규정하고 물갈이하는 방식(인적 청산)보다는, 정치 시스템과 제도를 바꾸는 개혁이 선행되어야 한다."

강준만 교수는 유시민파의 개혁 운동이 선의에서 출발했을지라도, 결과적으로 "호남을 청산 대상으로 삼아 영남 표심에 영합하려는 오만"으로 변질될 수 있음을 강력히 경고했던 것입니다. 

<최근의 강준만과 유시민, 출처 : 조선일보>

<2004년 당시 기사에 실린 강준만과 유시민, 출처 : 폴리뉴스>

 
<<당시 유시민과 강준만의 논쟁 기사 : https://www.polinews.co.kr/news/articleView.html?idxno=5513    >>

3. 논쟁이 남긴 정치적 유산: 민주당 '잔혹사'의 시작

이 논쟁은 단순히 지식인 둘의 말싸움으로 끝나지 않았습니다. 한국 정당사에 깊은 궤적을 남겼습니다.

• 가슴 깊이 새겨진 '분열의 상처': 2003년 열린우리당 창당 과정에서 호남·동교동계와 친노·386 운동권은 서로에게 돌가루를 던졌습니다. 이 감정적 골은 이후 야권이 위기 때마다 분열하는 결정적 원인이 되었습니다. 
• 주류가 된 운동권 정치: 비주류였던 유시민과 개혁파 세력은 이 싸움을 통해 당권을 장악했고, 훗날 민주당의 가장 강력한 '성골 주류'로 자리매김하게 됩니다.

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☞ 1편을 마치며 : 질문은 20년 뒤로 이어집니다

20년 전 강준만 교수가 던졌던 지적, "스스로를 정의로 규정하고 타인을 청산 대상으로 삼는 배타성"과 "내가 주류가 되었을 때 보일 모순"에 대한 경고는 과연 흘러간 옛 노래일까요?
역사의 아이러니는 여기서 시작됩니다. 당시 동교동계를 "구태"라며 몰아내고 당의 주류가 되었던 유시민과 386 세력. 그들이 20년이 지난 지금, 당의 확실한 기득권 주류가 된 시점에서 새로운 변화의 바람을 어떻게 바라보고 있을까요?
다음 2편에서는 20년의 세월을 넘어, '주류가 된 구개혁파들의 이중잣대와 다급함'에 대해 이야기해 보겠습니다.
 
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